Congeladores

Qué tipos de congelador hay

La forma del congelador condiciona dónde lo puedes poner y cómo lo vas a usar. Los congeladores verticales se parecen a un armario con cajones o baldas y ocupan poca superficie en el suelo. Los arcones se abren por arriba, tienen más capacidad por superficie y son muy eficientes, aunque se organizan peor.

Los modelos bajo encimera caben en el hueco bajo una encimera de cocina y son útiles en espacios reducidos. Los integrables se instalan dentro del mobiliario y quedan ocultos detrás de una puerta a juego con la cocina.

Libre instalación o integrable

Un congelador de libre instalación se coloca donde quieras, con la única condición de dejar espacio a los lados y atrás para que ventile. Es la opción más flexible y suele tener más variedad de acabados y tamaños.

El integrable exige un hueco concreto y una instalación con el frontal de mueble. Comprueba las medidas del nicho, el sentido de apertura de la puerta y las instrucciones de montaje del fabricante, porque difieren entre modelos.

Capacidad: cuánto necesitas

La capacidad se mide en litros. Piensa en cuántas personas viven en casa, con qué frecuencia compras y si congelas comida preparada, carne o pescado en cantidad. Un congelador pequeño sirve para una pareja que compra a diario, y uno grande es mejor para familias o para quien aprovecha ofertas de alimentos frescos.

Un congelador casi vacío consume más de lo necesario, y uno demasiado justo obliga a tirar de otro. Elige uno con un poco de margen sobre tu uso real.

No Frost y deshielo

El sistema No Frost circula aire frío por el interior y evita la formación de escarcha, así que no hay que descongelar de forma manual. Es muy cómodo, aunque suele costar algo más y tener un consumo ligeramente mayor que un sistema estático.

Los congeladores de deshielo manual forman escarcha con el tiempo, y toca vaciarlos y limpiarlos un par de veces al año. Los arcones suelen ser de este tipo, y compensan con su eficiencia y su gran capacidad.

Eficiencia y consumo

La etiqueta energética informa de la clase de eficiencia y del consumo anual. Un modelo eficiente gasta menos al cabo de los años y es más amable con la factura de la luz. Comprueba también la autonomía ante un corte de luz, que indica cuánto tiempo conserva la temperatura sin corriente.

La colocación influye: un congelador cerca del horno o a pleno sol trabaja más. Si puedes, ponlo en un lugar fresco y ventilado.

Ruido y espacio

Los congeladores generan un zumbido que se nota más en cocinas abiertas al salón. Mira el nivel sonoro de la ficha, sobre todo si vas a ponerlo en una vivienda pequeña. Los garajes y trasteros son menos sensibles, pero comprueba el rango de temperatura ambiente en el que funciona correctamente el modelo, porque algunos no soportan frío extremo.

Acabado, tamaño y alternativas

Hay congeladores en blanco y en inox, y distintos tamaños. Mide el espacio disponible, incluyendo la separación con la pared. Para ajustar el gasto, existen los congeladores reacondicionados, revisados antes de la venta y con la garantía legal que establece la normativa vigente.

Cómo organizar y aprovechar el congelador

Un congelador bien organizado ahorra tiempo y comida. Etiqueta cada paquete con el contenido y la fecha, y reparte los alimentos por zonas: carne, pescado, verduras y platos cocinados. Los cajones transparentes ayudan a ver el contenido sin abrir demasiado la puerta, y cada apertura innecesaria hace entrar aire caliente.

Congela en porciones pequeñas para descongelar solo lo que vas a consumir. Deja que los alimentos calientes se enfríen antes de meterlos, y no llenes el congelador al límite, porque el aire frío necesita circular. Si el modelo tiene función de congelación rápida, actívala cuando metas mucha comida de golpe.

Cuidados y mantenimiento

Limpia el interior con agua tibia y bicarbonato un par de veces al año, y seca bien antes de volver a conectarlo. Revisa la junta de la puerta: si no cierra bien, entra aire, se forma escarcha y aumenta el consumo. Separa el aparato de la pared lo que indique el fabricante, y limpia el polvo de la parte trasera con regularidad.

En caso de corte de luz, mantén la puerta cerrada. Un congelador lleno conserva el frío durante más tiempo que uno medio vacío, así que no es mala idea rellenar los huecos con botellas de agua congeladas.