Discos duros externos

HDD o SSD externo: diferencias clave para elegir bien tu disco duro

Un disco duro externo es una unidad de almacenamiento que se conecta al ordenador, consola o televisión por USB y guarda tus datos fuera del equipo, sin necesidad de abrirlo. En esta página conviven dos tecnologías bien distintas, y elegir entre ellas cambia mucho la experiencia.

	HDD externo	SSD externo
Velocidad (archivos grandes)	80-130 MB/s reales	400-1.000 MB/s reales
Velocidad (archivos pequeños)	Cae notablemente	Se mantiene estable
Tolerancia a golpes	Baja (partes móviles)	Alta (sin partes móviles)
Precio por TB	Más económico	Más elevado
Capacidad disponible	Hasta 6 TB en esta página	Hasta 4 TB en esta página
Caso de uso óptimo	Backup, archivo, almacenamiento masivo	Edición en movilidad, gaming, trabajo de campo

Los HDD de 5.400 rpm son los más habituales en portátiles: consumen poco y generan calor mínimo. Los de 7.200 rpm transfieren más rápido pero se calientan más, algo a tener en cuenta si el disco va siempre en la mochila. Los SSD externos con interfaz USB 3.1 Gen 2 (10 Gbps) multiplican la velocidad respecto a un USB 3.0 clásico (5 Gbps); si tu equipo tiene USB4 o Thunderbolt, la diferencia sube aún más. El cuello de botella casi siempre está en el puerto del dispositivo, no en el disco, así que comprueba qué interfaz tiene tu ordenador antes de pagar por un SSD de gama alta.

¿Qué interfaz necesita tu disco duro externo?

USB 3.0 mueve hasta 5 Gbps teóricos, suficiente para HDD. USB 3.1 Gen 2 dobla ese techo y desbloquea el potencial real de los SSD externos. USB4 y Thunderbolt llegan a 40 Gbps y son el estándar para edición de vídeo profesional. Si tu portátil solo tiene USB-A 3.0, comprar un SSD de gama alta con USB4 no aportará lo que promete.

Qué disco duro externo elegir según tu uso real

No hay una unidad universal: el mejor disco duro externo es el que encaja con lo que realmente vas a hacer con él.

• Backup puntual del ordenador: un HDD de 2 TB cubre sin problemas la mayoría de sistemas domésticos. La velocidad no es crítica aquí; la capacidad y el precio por TB, sí. Western Digital y Seagate tienen en esta gama algunos de los modelos más vendidos de la página.
• Fotografía y vídeo en movilidad: si trabajas con RAW de alta resolución o vídeo 4K, necesitas un SSD externo con USB 3.1 Gen 2 como mínimo. Un HDD se queda corto en velocidades de escritura sostenida cuando llevas horas volcando tarjetas de memoria.
• Gaming en consola (PS5 o Xbox): un HDD de 1 TB o 2 TB sirve para almacenar juegos PS4 en PS5 o para mover títulos entre equipos en Xbox. Los juegos nativos de PS5 requieren SSD NVMe interno; el HDD externo no puede ejecutarlos directamente, solo almacenarlos. Xbox permite jugar a muchos títulos desde USB si la velocidad es suficiente (mínimo 60 MB/s sostenidos).
• Uso corporativo con datos sensibles: para entornos con información confidencial, los modelos con cifrado hardware AES-256 son la opción correcta. El cifrado hardware protege los datos aunque se extraiga físicamente el chip de la unidad; el cifrado software, en cambio, puede ser vulnerable si alguien accede al sistema operativo. Importante: si pierdes la credencial en un disco con cifrado hardware, los datos son irrecuperables.

¿Cuánta capacidad necesita tu disco duro externo?

Para documentos, fotos y música, 1 TB es más que suficiente. Las colecciones de vídeo, juegos o copias de seguridad completas del sistema piden 2 TB o 4 TB. Los perfiles profesionales con archivos RAW masivos o backups de varios equipos agradecen los modelos de 6 TB que encontrarás en esta página, aunque son una minoría del catálogo.

Marcas de discos duros externos: fiabilidad y garantías

En esta página encontrarás unidades de Western Digital, Seagate, Samsung, Kingston y Toshiba, entre otras. Western Digital y Seagate son los dos fabricantes con mayor historial de datos de fiabilidad en entornos empresariales y domésticos. Seagate suele incluir software de backup en sus modelos de gama media. Samsung destaca en SSD externos de alta velocidad. Kingston ofrece opciones sólidas en la gama de entrada con buena relación capacidad-precio. La mayoría de los modelos en este catálogo incluyen garantía de dos años como mínimo; los de gama alta suelen ampliarla a tres.

Qué debes saber antes de comprar un disco duro externo

Antes de añadir una unidad al carrito, revisa estos cinco puntos:

1. Capacidad real que necesitas: calcula cuánto espacio ocupan tus archivos actuales y añade margen. Un disco lleno al 90% rinde peor.
2. Puerto disponible en tu dispositivo: USB-A, USB-C, Thunderbolt. El cable incluido no siempre es el más rápido posible.
3. Alimentación: los HDD de gran capacidad (4 TB, 6 TB) suelen necesitar fuente de alimentación externa; los portátiles de 1 TB o 2 TB funcionan por USB.
4. Compatibilidad con tu sistema: Mac, Windows y consolas leen formatos distintos por defecto. Algunos discos vienen preformateados para Windows y necesitan reformatearse para Mac.
5. Cifrado: si manejas datos sensibles, filtra por modelos con AES-256 hardware desde el principio.