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WiFi Mesh o repetidor (PLC): ¿qué es mejor para ampliar la cobertura?

Redes
Manuel Martín.14 de noviembre de 2024

¿Quieres ampliar la señal de tu red wifi? Te explicamos las diferencias entre un sistema WiFI Mesh, un repetidor o un PLC y cómo elegir entre estas 3 opciones.

WiFi Mesh o repetidor (PLC)

Manuel Martín

— Especialista en tecnología.

Experto en informática y gaming

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A la hora de comprar un extensor wifi que nos permita ampliar el alcance de la señal de nuestro router, muchos se preguntan qué es mejor: un sistema wifi mesh, un repetidor o PLC. Y aunque son dispositivos que permiten mejorar nuestra conexión inalámbrica, todos funcionan de una forma diferente, y por lo tanto, están indicadas para distintas circunstancias.

En este artículo te voy a explicar las diferencias entre estos tres tipos de dispositivos para ampliar la cobertura WiFi, sus ventajas y desventajas, y en qué situaciones es más recomendable utilizar cada uno de ellos.

Repetidor, PLC y Wifi Mesh: cómo funcionan y diferencias

La posibilidad de tener internet en cualquier lugar de nuestra casa sin necesidad de tirar cable y hacer regatas es un regalo caído del cielo que muchos no apreciamos (me incluyo). Algún jefe que tuve me contó el lío que había supuesto tener que hacer reformas para habilitar una oficina no preparada para tener Internet en cada despacho. Y era un tremendo follón.

A pesar de que somos afortunados por vivir en una era donde tener acceso a la red a través de conexión Wifi con total facilidad, en ocasiones esta tecnología no acaba de darnos todo lo que necesitamos. Ya sea por interferencia de señales, obstáculos físicos como paredes gruesas o grandes distancias, a veces la cobertura WiFi no es del todo buena.

Es aquí donde entran en juego los dispositivos de red para ampliar la señal como los repetidores WiFi, los PLC y los sistemas WiFi Mesh. Estas suelen ser las principales opciones tanto por su facilidad de instalación como resultados y precios. Veamos en qué consisten.

Repetidor Wifi

Un repetidor wifi, también conocido como extensor de red o amplificador wifi, es un dispositivo de red que permite repetir la señal original de nuestro router. Es como un mini-router que se conecta a cualquier enchufe y, tras configurarlo correctamente, genera una nueva red que enlaza con nuestro router y repite su señal.

Se trata de la opción más económica de las tres y la más sencilla de configurar. En algún dispositivo es tan fácil como pulsar el botón de WPS y esperar a que se sincronice con el router principal. Una vez configurado, el repetidor crea una nueva red WiFi con un nombre similar al de la red original, pero con algún sufijo como "_EXT" o "_RPT". Sin embargo, los repetidores WiFi tienen algunas limitaciones.

  • Por ejemplo, cada repetidor puede reducir la velocidad de la señal original aproximadamente a la mitad.
  • Además, si necesitas cubrir una zona muy amplia, puede que tengas que instalar varios repetidores en cadena, lo que complica la configuración y puede afectar aún más al rendimiento.

PLC

Un PLC o Power Line Communications es una opción similar a los repetidores WiFi, pero utiliza el cableado eléctrico de tu hogar para transmitir la señal de internet. Funciona mediante 2 adaptadores:

  • Uno se conecta al router mediante un cable Ethernet y se enchufa a la corriente, que será la vía por donde se transmitan los datos.
  • El otro se coloca en la zona donde se desea ampliar la cobertura. Este segundo adaptador crea una nueva red WiFi, permitiendo extender la señal a zonas donde antes no llegaba.

A nivel económico, los PLC suelen ser más caros que los repetidores WiFi simples, y a nivel de rendimiento ofrecen una velocidad más estable y generalmente superior. Esto se debe a que utilizan el cableado eléctrico existente para transmitir los datos, lo que reduce las interferencias y pérdidas de señal típicas de las conexiones inalámbricas. Sin embargo, también tienen sus contras.

  • Para que funcione bien, la red eléctrica tiene que estar en buenas condiciones. De lo contrario, podemos tener varios problemas, como microcortes o pérdidas de velocidad.
  • Los PLC son sensibles a las fluctuaciones eléctricas y al ruido en la línea, lo que puede afectar a la estabilidad de la conexión.
  • Los PLC no funcionan bien si los adaptadores están conectados a diferentes circuitos eléctricos o si hay dispositivos que generen interferencias en la red eléctrica, como por ejemplo microondas, regletas o lavadoras.

Wifi Mesh

Wifi Mesh es un sistema de red inalámbrica que utiliza múltiples nodos o puntos de acceso para crear una única red WiFi que cubre toda la casa.

A diferencia de los repetidores tradicionales, los dispositivos Mesh trabajan juntos de forma inteligente para distribuir la señal de manera uniforme. Esto permite una cobertura más amplia y estable, sin necesidad de cambiar manualmente entre redes al moverse por diferentes áreas de la casa.

A nivel económico es el más caro de todos, ya que puede ser necesario instalar varios nodos para crear una red funcional o incluso sustituir nuestro router.

A nivel de complejidad de configuración es bastante sencilla, puesto que la mayoría de los sistemas Mesh vienen con una aplicación móvil que guía al usuario paso a paso en el proceso de instalación. Al final tendremos solo una red con la misma contraseña que ofrecer mayor alcance, potencia y velocidad que un repetidor wifi o un PLC.

  • Hay que decir que tampoco se trata del sistema perfecto, pues a veces es difícil saber dónde poner los nodos para crear una red uniforme
  • Se puede generar fácilmente puntos ciegos sin cobertura.
  • Además, al ser un sistema más complejo, puede ser más difícil de diagnosticar y solucionar problemas.

Wifi Mesh vs. Repetidor vs. PLC: ¿Cuál es la mejor opción?

Aunque ahora ya sabemos la diferencia entre el Wifi Mesh, repetidor wifi y PLC, puede que aún no te quede claro cuál es la mejor opción.

Simplemente, no hay una opción mejor que otra, pues todos tienen tanto sus pros como sus contras. Instalar uno u otro dependerá principalmente de tus necesidades. Para elegir bien, debes hacerte preguntas como:

  • ¿Qué tamaño tiene el área que necesitas cubrir?
  • ¿Quieres mejorar la cobertura, la velocidad o la estabilidad? (O todas)
  • ¿Cómo es la estructura de tu hogar? ¿Es grande o pequeña? ¿Tiene varias plantas?
  • ¿Tu presupuesto es ajustado o puedes gastar lo que sea necesario?
  • ¿Prefieres algo cómodo sin importar el precio o no te importa si es un poco más incómodo pero barato?
  • ¿Necesitas una solución rápida o estás dispuesto a invertir tiempo en una configuración más compleja?

Por ejemplo, si vives en un piso pequeño y quieres mejorar la cobertura de la señal en una habitación lejana al router, un repetidor WiFi te podría valer. Yo esta opción la he utilizado varias veces, tanto en mi casa como en la de familiares, y aunque el resultado no es perfecto, es bastante bueno en la mayoría de los casos.

Si tienes una casa grande o con varias plantas, la opción más recomendada es un sistema de wifi mesh. Te permitirá crear una única red que te dará cobertura, velocidad y estabilidad en cualquier rincón de tu hogar. Cualquiera de las otras 2 opciones probablemente se quede corta o te obligue a instalar múltiples dispositivos, lo que complicaría la configuración, las interferencias y el mantenimiento.

Si tienes un piso de tamaño mediano y de nueva construcción, entonces un PLC podría ser una buena opción, aunque también lo podría ser un repetidor wifi o nodos wifi mesh. A continuación te dejo una tabla a modo resumen que ofrece toda la información que necesitas.

Características Repetidor WiFi PLC WiFi Mesh
Funcionamiento Repite la señal del router Usa el cableado eléctrico Crea una red unificada con múltiples nodos
Cobertura Limitada, mejor para espacios pequeños Media, depende del cableado eléctrico Amplia, ideal para espacios grandes
Instalación Fácil, plug and play Fácil, plug and play Sencilla pero se puede complicar
Velocidad Reducida (hasta 50% menos) Depende de la calidad eléctrica Excelente, mantiene la velocidad
Estabilidad Variable, sensible a interferencias Buena, pero afectada por la red eléctrica Muy buena, conexión consistente
Presupuesto Todo tipo de opciones Moderado Alto
Uso recomendado Apartamentos pequeños, solución rápida Casas medianas con buena instalación eléctrica Casas grandes, múltiples plantas, usuarios exigentes

A estas alturas es probable que ya sepas qué tipo de dispositivo necesitas para mejorar tu red wifi. Si es así, llegó el momento de las recomendaciones. Te dejo algunos dispositivos, tanto repetidores y PLC como sistemas de Wifi Mesh que te pueden interesar.

Mejores repetidor wifi que te recomendamos

Xiaomi Mi Range Extender Pro:

Repetidor wifi muy barato de la marca Xiaomi que ofrece una velocidad de hasta 300 Mbps en la banda de 2.4 GHz. Es compatible con la mayoría de los routers y cuenta con dos antenas externas para mejorar la recepción de la señal. Su configuración es muy sencilla y funciona de lujo.

TP-LINK TL-WA854RE

Popular repetidor de TP-LINK que permite extender tu red wifi con total facilidad. Ofrece velocidades de hasta 300 Mbps en la banda de 2.4 GHz y cuenta con dos antenas internas para ampliar la cobertura. Su diseño es compacto y bastante moderno, por lo que su presencia se disimula muy bien. Tiene un indicador inteligente muy útil que facilita su instalación.

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TP-LINK TL-WA854RE Repetidor WiFi/Amplificador 300Mbps

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14,90€
16,89€
¡Precio mínimo histórico!Ver detalles

TP-Link RE200

Es uno de los repetidores más vendidos del mercado, tanto por su precio como su facilidad de instalación. En este caso ofrece tanto conexión WiFi de 2.4 GHz como de 5 GHz, lo que permite alcanzar velocidades de hasta 750 Mbps. Cuenta con un puerto Ethernet para conectar dispositivos por cable y es compatible con la mayoría de los routers del mercado. Su configuración es muy sencilla gracias al botón WPS y la aplicación de TP-Link

Mejores repetidores PLC que te recomendamos

TP-Link TL-WPA7617:

Kit PLC que incluye dos adaptadores para crear una red a través del cableado eléctrico. Ofrece velocidades de hasta 867 Mbps y cuenta con WiFi AC dual band para poder elegir entre banda de 2,4 y 5 Ghz. Tiene un puerto Gigabit Ethernet en cada adaptador para conectar dispositivos por cable.

TP-Link TL-WPA8631P

Kit PLC de alta gama que ofrece velocidades de hasta 867 Mbps y cuenta con WiFi AC dual band. Incluye dos adaptadores con enchufe integrado, así no pierdes la toma de corriente. Además, tiene tres puertos Gigabit Ethernet en el adaptador principal para conectar dispositivos por cable.

Strong Powerline Wi-Fi 600:

Kit PLC compacto y barato que ofrece velocidades de hasta 300 Mbps a través del cableado eléctrico. Incluye dos adaptadores con WiFi integrado para crear una red inalámbrica adicional. Su diseño mini lo hace ideal para espacios reducidos.

Mejores Wifi Mesh que te recomendamos

TP-Link Deco M4

Pack de 3 nodos que ofrece una cobertura WiFi de hasta 260 m² y velocidades de hasta 867 Mbps. Es compatible con la tecnología MU-MIMO para mejorar la conexión de múltiples dispositivos y tiene control parental y antivirus integrados. Su configuración es muy sencilla a través de la aplicación Deco.

Tenda Nova MW6

Sistema WiFi Mesh que ofrece una cobertura de hasta 500 m² gracias a sus 3 nodos. Proporciona velocidades de hasta 867 Mbps y es compatible con la tecnología MU-MIMO para una conexión más estable. Su configuración es sencilla a través de la aplicación Tenda WiFi y cuenta con control parental integrado.

Mercusys Halo H50G:

Sistema Wi-Fi Mesh barato que incluye 2 unidades para crear una red unificada que puede abarcar hasta los 500 m² y ofrecer velocidades de hasta 1300 Mbit/s. Es compatible con la mayoría de routers comerciales y se configura de manera sencilla a través de la app MERCUSYS.

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