PcComponentes
Mi Cuenta

Hub, Switch y Router: ¿en qué se diferencian y cómo elegir lo que te conviene?

Redes
Manuel Martín.31 de diciembre de 2024

¿Un hub, un switch o un router? En este artículo te contamos en qué se diferencian estos dispositivos de red y en qué situaciones se suelen utilizar cada uno de ellos

Hub vs Switch vs Router

Manuel Martín

— Especialista en tecnología.

Experto en informática y gaming

twitter de Manuel Martín Linkedin de Manuel Martín

A la hora de mejorar nuestra red hogareña o profesional, muchos usuarios se hacen un buen lío cuando tienen que elegir entre un hub, un switch o un router para interconectar sus dispositivos. Aunque todos estos equipos sirven para crear redes, cada uno tiene características y funciones que los hacen más adecuados para diferentes situaciones.

Todos sabemos qué es un router (más o menos), pero la cosa se complica cuando metemos en la ecuación un hub o un switch, dispositivos que a primera vista pueden parecer similares, pero que en realidad son muy diferentes.

Para entender mejor las diferencias entre estos tres tipos de equipos de red, vamos a analizar las características principales de cada uno y en qué situaciones son más útiles.

Router, switch o hub: buscando las diferencias

Antes de ponernos a comparar o ver qué ventajas o desventajas ofrece cada uno de estos dispositivos de red, lo primero que vamos a hacer es tratar de dejar claro estos tres conceptos.

¿Qué es un router?

Un router o enrutador es un dispositivo de red activo que conecta múltiples redes y dirige el tráfico de datos entre ellas.

TP-Link-TL-MR100-Router-Wi-Fi-N-4G-LTE
-25%

TP-Link TL-MR100 Router Wi-Fi N 4G LTE

(518)
44,90€
59,90€
¡Precio mínimo histórico!Ver detalles

Su función principal es determinar la mejor ruta para que los paquetes de datos lleguen a su destino, actuando como un "director de tráfico" en la red. Este es el equipo que normalmente nos proporciona el proveedor de Internet y el que nos permite conectarnos a Internet.

Casi todos los hogares tienen al menos un router, que es el dispositivo central que gestiona todas las conexiones y la comunicación entre los diferentes dispositivos conectados a la red local. Los routers modernos suelen incluir funciones adicionales como Wi-Fi, firewall o control parental, convirtiéndolos en el centro neurálgico de nuestra conectividad doméstica.

Además, los routers modernos también pueden funcionar como switches o hubs, aunque con capacidades más limitadas que los dispositivos dedicados. Esto significa que un solo router puede realizar varias funciones de red, lo que lo hace especialmente útil para redes domésticas pequeñas donde no se necesita un equipo especializado para cada tarea.

¿Qué es un Hub?

Un hub es el dispositivo de red pasivo y el más básico y antiguo. Funciona como un repetidor simple que toma los datos que recibe por un puerto y los reenvía a todos los demás puertos conectados, sin ningún tipo de filtrado o gestión inteligente del tráfico.

Esta forma de funcionamiento, aunque simple, hace que el hub sea menos eficiente que otros dispositivos de red, ya que todo el tráfico se envía a todos los dispositivos conectados, independientemente de si son los destinatarios previstos o no.

Es decir, cuando un PC está conectado a un hub y envía datos a otro dispositivo, el hub transmite esa información a todos los dispositivos conectados a la red local. Es una especie de repetidor multicanal que distribuye toda la información que recibe por cualquiera de sus puertos a todos los demás puertos, sin discriminar.

Esta es prácticamente su única función, ya que, por sí mismo, no es capaz de conectarse a otras redes, ni, por lo tanto, a internet. Puede ser útil en entornos muy pequeños y controlados donde la seguridad y el rendimiento no sean una prioridad, como por ejemplo para conectar un par de ordenadores en una sala de trabajo.

Sin embargo, debido a sus limitaciones, los hubs han sido ampliamente reemplazados por switches en la mayoría de las instalaciones modernas.

¿Qué es un switch?

Por su lado, un switch es como una versión mejorada del hub: es un dispositivo de red que, a diferencia del hub, es capaz de aprender y recordar qué dispositivos están conectados a cada puerto.

Es decir, es un dispositivo de red activo, ya que tiene la capacidad de analizar el tráfico de red y tomar decisiones inteligentes sobre cómo dirigir los datos.

Al tener esta capacidad de "aprendizaje", el switch puede crear una tabla de direcciones MAC y mantener un registro de qué dispositivo está conectado a cada puerto. Esto le permite enviar los datos solo al puerto específico donde se encuentra el dispositivo destinatario, en lugar de transmitirlos a todos los puertos.

Esta capacidad de "conmutación inteligente" hace que los switches sean mucho más eficientes y seguros que los hubs, ya que reducen el tráfico innecesario en la red y proporcionan un mejor rendimiento general. Los ordenadores pueden hablar entre sí de forma simultánea sin interferir unos con otros, y la red puede manejar múltiples transmisiones de datos al mismo tiempo.

Esta eficiencia hace que los switches sean la opción preferida para la mayoría de las redes modernas, tanto en entornos domésticos como empresariales. Además, suelen ofrecer funciones avanzadas como la capacidad de gestionar redes VLAN, priorización de tráfico y características de seguridad para redes más complejas. Los switches modernos también pueden incluir puertos PoE (Power over Ethernet) que permiten alimentar dispositivos como cámaras IP o puntos de acceso Wi-Fi a través del cable de red.

Tabla con diferencias entre Router, Hub y Switch

Para que te sea más sencillo comprender las diferencias entre un router, un switch o un hub, a continuación, te dejo una tabla comparativa que resume las principales características y diferencias entre estos tres dispositivos de red:

Característica Router Hub Switch
Tipo de dispositivo Activo Pasivo Activo
Función principal Enrutamiento entre redes Repetición de señal local Conmutación inteligente local
Gestión de tráfico Redirige el tráfico según la dirección IP y la tabla de rutas. No tiene capacidad de direccionamiento, solo transmite a todos los puertos. Redirige el tráfico solo al puerto correspondiente utilizando la dirección MAC.
Eficiencia Alta Baja Alta
Seguridad Alta Baja Media-Alta
Velocidad Media-Alta Baja Alta
Ventajas Mejor rendimiento y más funcionalidades Económico y sencillo Buen rendimiento y funciones adicionales
Desventajas Más caro y complejo Aumento del tráfico de red, latencia y funciones limitadas Más caro y complejo que un hub

¿Router, Switch o Hub, ¿cuál elegir?

La elección entre un router, un switch o un hub dependerá principalmente de tus necesidades y el tipo de red que quieras crear. Hagamos lo fácil y veamos para qué se suele emplear cada una de las opciones:

Router

Es la opción por defecto cuando necesitas conectar tu red local a Internet y gestionar múltiples dispositivos

Por ejemplo, para una casa con pocos dispositivos, el router que viene con la conexión a Internet suele ser más que suficiente para gestionar todas las conexiones. Sin embargo, si tienes una casa más grande o con muchos dispositivos conectados, podrías necesitar un router más potente o añadir puntos de acceso Wi-Fi adicionales para mejorar la cobertura.

También puede servir para una pequeña oficina con varios empleados que necesitan compartir recursos y acceder a Internet. En estos casos, un router más avanzado con características como VPN, firewall más robusto y la capacidad de manejar múltiples redes virtuales (VLAN) sería lo más recomendable.

Hub

Aunque hay pocos casos de uso donde actualmente un hub sea la mejor opción, podría ser útil en situaciones muy específicas y controladas.

Por ejemplo, para conectar temporalmente un pequeño grupo de ordenadores en una sala de formación donde solo se necesita compartir archivos básicos, o en un entorno de pruebas donde la seguridad y el rendimiento no son prioritarios.

Sin embargo, en la actualidad, los hubs están prácticamente obsoletos y no se recomiendan para nuevas instalaciones, ya que los switches ofrecen mejor rendimiento, seguridad y flexibilidad a un precio similar.

Switch

Los switches son la mejor opción para la mayoría de las redes modernas, especialmente cuando necesitas conectar múltiples dispositivos en una red local de forma eficiente.

Son ideales para oficinas medianas o grandes donde varios equipos necesitan compartir recursos y comunicarse entre sí. Por ejemplo, para hogares con muchos dispositivos conectados por cable o casas domotizadas. También son la opción preferida para entornos que requieren un alto rendimiento de red, como centros de datos pequeños o medianos.

Los routers y switches se combinan para crear infraestructuras robustas y escalables. Mientras el router se encarga de la conectividad con Internet y la gestión general de la red, los switches proporcionan la conectividad local entre dispositivos. Esta combinación permite crear redes que son tanto potentes como flexibles, adaptándose a todo tipo de situaciones.

post
MOFU