Portátiles Chromebook: ¿qué son y qué ventajas tienen?

Cuando un familiar/amigo me pregunta qué ordenador barato o portátil pueden comprarse para su trabajo de oficina o para las tareas típicas del cole de sus hijos, siempre le contesto lo mismo: ¿Has echado un vistazo a los portátiles Chromebook? ¿No puedes esperar a Black Friday? Y la mayoría de veces también me responden lo mismo: ¿Y eso qué es? Pues precisamente, se trata de un ordenador diseñado justamente para lo que necesitas.

Este tipo de portátiles han ganado una gran popularidad los últimos años, no solo porque suelen ser baratos, también porque su sistema operativo, Chrome OS, es muy intuitivo, fácil de usar y trae por defecto la mayoría de programas que un usuario medio necesita. Si quieres saber qué son los portátiles Chromebook, a continuación te explico sobre ellos. Además, al final del artículo te dejo algunas recomendaciones de compra por si te acaba interesando. Spoiler: puedes encontrar algún chollo de portátil.

¿Qué es Chrome OS?

Antes de adentrarnos en el maravilloso mundo de los portátiles Chromebook, es necesario entender qué es Chrome OS, el sistema operativo por defecto de estos dispositivos. Basado en GNU/Linux, se trata de un SO ligero diseñado por Google que incorpora una interfaz de usuario similar a Google Chrome, el famoso navegador de la compañía del motor de búsqueda.

Salvo por la barra de tarea de inicio, el explorador de archivos y algunas otras pequeñas características, Chrome OS es prácticamente una extensión del navegador Chrome. Como la mayoría de nosotros estamos acostumbrados a navegar con este, es muy sencillo hacerse con el manejo del SO y trabajar con la suite ofimática de Google, ya sabes, Gmail, Docs, hoja de cálculo, Google Drive, etc.

En sus inicios, allá por el 2009, pasó un poco desapercibido, pero con el paso de los años, se ha convertido en una opción a valorar, sobre todo cuando hablamos del ámbito educativo. De hecho, muchas escuelas han optado por utilizar Chromebooks en el aula debido a su facilidad de uso, su eficiente integración con las herramientas de Google y su compatibilidad con programas de acceso libre.

Durante los últimos años se ha incorporado la posibilidad de ejecutar la gran mayoría de Apps Android disponibles en la Play Store. Si sumamos todo esto a que Chrome OS es un SO muy completo pero ligero, y que, además, funciona muy bien incluso en equipos económicos, el resultado de la ecuación es sin duda satisfactoria para todas las partes.

Además, debes saber qué también existe Chrome OS Flex, una versión aún más ligera que se puede instalar en cualquier ordenador, incluso en dispositivos antiguos con pocos recursos.

¿Qué es un portátil Chromebook?

Como habrás deducido, los portátiles Chromebook son aquellos que por defecto emplean como sistema operativo Chrome OS. Su principal característica es que se tratan de equipos con una gran relación calidad precio y que ofrecen un rendimiento notable para las tareas cotidianas: navegar, escribir un documento, ver vídeos, hacer videollamadas, etc.

Su diseño es generalmente compacto, ligero y elegante, algo que los hace ideales para llevarlos a cualquier lugar sin problema. A pesar de que sus prestaciones no son las más altas del mercado, sí que proporcionan una experiencia agradable para aquellos usuarios que no quieren gastarse mucho dinero en un portátil que van a utilizar para “4 cosas”.

Por otro lado, y al igual que sucede con Android, Google pone a disposición de todos los fabricantes la posibilidad de lanzar su propia versión de Chromebook. La mayoría de marcas han recogido el testigo para hacerlo realidad: Acer, Lenovo, Asus, Sony, Dell, HP o Samsung tienen sus propios modelos de Chromebook en el mercado.

Por lo tanto, la principal diferencia entre un Chromebook y un portátil tradicional es que este utiliza el sistema operativo Chrome OS en lugar de Windows, que son equipos económicos óptimos para tareas básicas y están orientados a los sectores de la educación y trabajos sencillos de oficina.

Ventajas de los portátiles Chromebook

• Económicos: son equipos muy económicos. Para que te hagas una idea, su precio medio está entre los 250 y los 350 € aproximadamente. También hay equipos que ofrecen mayores prestaciones a precios más elevados, pero por lo general, son muy accesibles. Ni te digo ya si consigues uno gracias a los descuentos de portátiles en Black Friday, porque entonces el precio estará más ajustado aún si cabe.
• Rendimiento: el rendimiento que ofrecen en tareas básicas es más que aceptable debido a la naturaleza ligera de Chrome OS y a que suelen incorporar discos duros SSD o eMMC, unidades de almacenamiento que ofrecen una velocidad de transferencia de datos muy rápida.
• Autonomía: las baterías de los Chromebooks ofrecen una excelente autonomía. Muchos modelos pueden llegar a ofrecer hasta 12 horas de uso continuo con una sola carga. Ideal para aquellos que necesitan trabajar durante largas jornadas en la escuela u oficina.
• Seguridad: Chrome OS es conocido por su robustez en términos de seguridad. Recibe actualizaciones automáticas y regulares por parte de Google, lo que asegura que el sistema esté siempre actualizado y protegido contra posibles amenazas.
• Integración con Google: como ya hemos comentado, el SO incluye todo el ecosistema de aplicaciones ofimáticas de Google, así como la posibilidad de instalar aplicaciones de Android o programas de software libre compatibles con Linux.
• Pantalla táctil: muchos modelos de Chromebooks vienen con pantallas táctiles y cuentan con la posibilidad de convertirse en una tablet fácilmente. Esto los hace muy atractivos para los peques, que como ya sabemos, les encantan.
• Almacenamiento en la nube: los Chromebooks se apoyan fuertemente en el almacenamiento en la nube, lo que te permite acceder a tus archivos desde cualquier lugar siempre que tengas conexión a internet.

Desventajas de portátiles Chromebook

• Esperar más de lo que son: muchos usuarios se decepcionan al ver que su portátil no tiene Windows o que no es posible jugar a juegos de altos gráficos. Antes de comprar, debes saber que, en general, este tipo de portátiles no están pensados para tareas avanzadas.
• Dependencia de internet: Chrome OS permite trabajar offline en algunas tareas, pero varias de sus funciones requieren de una conexión a internet para funcionar de manera óptima.
• Limitaciones de almacenamiento: aunque el almacenamiento en la nube es una ventaja, los Chromebooks suelen tener un almacenamiento interno limitado, lo que puede ser un problema para los que prefieren guardar sus archivos localmente.
• Compatibilidad limitada de software: no todos los programas que se pueden usar en Windows o macOS están disponibles para Chrome OS. Sin embargo, la compatibilidad con aplicaciones Android y programas de software libre ayuda a mitigar este problema.

Los mejores portátiles Chromebook

En resumidas cuentas, si buscas un portátil triple B (bueno, bonito y barato), los Chromebook son una opción que debes considerar muy seriamente. En PcComponentes encontrarás un buen puñado de modelos disponibles, pero por si no entiendes mucho o simplemente buscas consejo de un humilde amigo informático, a continuación te dejo 5 opciones que para mi gusto te pueden resultar interesantes.

Modelo	Procesador	RAM	Almacenamiento	Pantalla
Acer Chromebook Plus 514	AMD Ryzen 3 7320C 2.40 GHz	8 GB DDR5	256 GB PCIe NVMe SSD	14" IPS Full HD
ASUS Chromebook CX1500CKA-EJ0181	Intel Celeron N4500	4 GB DDR4	64 GB eMMC	15.6" Full HD
HP Chromebook x360 11 G3 Education	Intel Celeron N4020	4 GB DDR4	32 GB eMMC	11.6" HD táctil
Acer Chromebook 314	Intel Celeron N4500 1.10 GHz	8 GB DDR4	64 GB eMMC	14" LCD Full HD
ASUS Chromebook Vibe CX55	Intel Core i3-1115G4	8 GB DDR4	256 GB SSD	15.6" Full HD táctil

Acer Chromebook Plus 514

Si me preguntas qué portátil Chromebook me compraría yo te diría que esta Acer Plus 514. La razón es simple: sus características son muy similares a la de cualquier ordenador de bajo coste.

Con un procesador AMD Ryzen 3, 8 GB de RAM, 256 GB de disco SSD y pantalla de 14 pulgadas, su rendimiento está más que asegurado. Además, su aspecto me parece muy bonito, diferenciándose de la mayoría de sus compañeros de categoría, y su batería también está muy bien. Tiene mi aprobación y la de muchos clientes contentos.

Características de Acer Chromebook Plus 514

• Procesador AMD Ryzen™ 3 7320C 2.40 GHz
• Memoria RAM 8GB LPDDR5X
• Almacenamiento 256GB PCIe NVMe SSD
• Pantalla 14" WUXGA IPS SlimBezel 16:10 WUXGA (1920x1200)
• Webcam Sí
• Micrófono Sí
• Audio 2 altavoces
• Teclado Retroiluminado
• Batería 53Wh Li-ion battery
• Conexiones
  • 2 x USB 3.2 Gen 1 Type-C port + 1 x USB 3.2 Gen 1
  • 1 x HDMI
  • Headset/speaker jack

ASUS Chromebook CX1500CKA-EJ0181

Otro de los Chromebook más vendidos y populares, sobre todo debido a su bajo precio, es este de la marca Asus. Este portátil cuenta con una pantalla de 15.6 pulgadas, procesador Intel Celeron, 4 GB de RAM y 64 GB de almacenamiento. Su diseño es sencillo y ligero, ideal para llevar en la mochila sin problema. Además, cuenta con una batería que ofrece hasta 10 horas de autonomía, lo que lo hace perfecto para trabajar o estudiar sin tener que cargarlo cada 2x3.

Características del ASUS Chromebook CX1500CKA-EJ0181

• Procesador Intel Celeron N4500 (2 núcleos, 4MB Cache)
• Memoria RAM 4GB LPDDR4X
• Almacenamiento 64GB eMMC
• Pantalla 15.6" Full HD
• Webcam HD 720p
• Conectividad
  • Wi-Fi 6 (802.11ac) 2x2
  • Bluetooth 5.0
• Batería 42Wh, 3 Celdas, Ion de Litio
• Conexiones
  • 2 x USB 3.2 Gen1 tipo A
  • 2 x USB-C 3.2 Gen1 tipo C
  • 1 x HDMI
  • 1 x Conector Audio
  • Lector de Tarjetas Micro SD

HP Chromebook x360 11 G3 Education

El HP Chromebook x360 11 G3 Education es uno de los portátiles Chromebook más baratos del mercado. Es uno de esos portátiles pequeñitos, de 11,6 pulgadas, ideales para que los más pequeños puedan manejarlo con facilidad.

Cuenta con un procesador Intel Celeron, 4 GB de RAM y 32 GB de almacenamiento. Su diseño es robusto y resistente, pensado para soportar el uso intensivo en el colegio. Además, su pantalla es táctil y se puede girar 360 grados para usarlo como tablet. Muy recomendado para niños.

Características HP Chromebook x360 11 G3 Education Edition

• Procesador Intel Celeron N4020
• Memoria RAM 4GB DDR4
• Almacenamiento 32GB eMMC
• Pantalla 11.6" HD táctil
• Conectividad
  • Wi-Fi 5 (802.11ac)
  • Bluetooth 5.0
• Batería 45,5Wh, 2 Celdas, Ion de Litio
• Conexiones
  • 2 x USB 3.1 Gen1 tipo A
  • 2 x USB-C 3.1 Gen1 tipo C
  • 1 x HDMI
  • 1 x Conector Audio
  • Lector de Tarjetas Micro SD

Acer Chromebook 314

Vamos con otro portátil Chromebook muy barato de Acer. Esta monta un procesador Intel Celeron, 8 GB de RAM y 64 GB de almacenamiento.

Su pantalla IPS antirreflectante de 14 pulgadas y resolución Full HD sorprende para bien, así como su diseño sencillo, pero robusto. Su batería ofrece una autonomía de hasta 10 horas, y su peso, de 1,45 kg, hace que sea bastante ligero. Muy buen portátil por un precio increíble.

Características Acer Chromebook 314

• Procesador Intel® Celeron® processor N4500 1.10 GHz
• Memoria RAM 8 GB DDR4 SDRAM
• Almacenamiento eMMC 64GB
• Pantalla 14" LCD FullHD (1920 x 1080) con Tecnología IPS de Variación en el Plano
• Conectividad
  • INTAX201.D2WG.NVW_AX_w/BT 5.0 1216 + Bluetooth® 5.1
• Cámara de portátil HD Camera with Microphone
• Micrófono Sí
• Batería 48Wh Li-ion battery 3-Celdas
• Conexiones
  • 2 x USB Type-C + 2 x USB 3.2 Gen 2 Type-A

ASUS Chromebook Vibe CX55

Por último, y para aquellos que busquéis un Chromebook más potente, os recomiendo el ASUS Chromebook Vibe CX55. Este portátil cuenta con pantalla táctil de 15.6 pulgadas, procesador Intel Core i3 de 11ª generación, 8 GB de RAM y 256 GB de almacenamiento SSD. Aunque viene con Chrome OS, este hardware es perfectamente compatible con Windows 10 u 11.

Su diseño es elegante y fino, su batería ofrece hasta 10 horas de autonomía y también se puede convertir en tablet. Diría que es una buena opción para aquellos que quieren trabajar con gráficos o ilustraciones e incluso para jugar a algunos juegos de bajos requisitos.

Características ASUS Chromebook Vibe CX55

• Procesador Intel Core i3-1115G4
• Memoria RAM 8 GB LPDDR4X
• Almacenamiento 256 GB SSD
• Pantalla 15.6" Full HD táctil
• Conectividad
  • Wi-Fi 6 (802.11ax) 2x2
  • Bluetooth 5.0
• Cámara de portátil 720p HD camera
• Batería 42Wh, 3 Celdas, Ion de Litio
• Conexiones
  • 1 x USB 3.2 Gen 1 tipo A
  • 2 x USB-C 3.2 Gen 1 tipo C
  • 1 x HDMI
  • 1 x Conector Audio
  • Lector de Tarjetas Micro SD